Als ik bij ons de oprit oploop hoor ik onder de voedertafel (voor vogels) wat ritselen. Ik denk "een merel", die kunnen altijd zo fanatiek zoeken in het dorre blad en maken dan een hoop lawaai. Toch klinkt het anders dan het merel geluid. Ik kijk wat beter en zie een hele jonge egel scharrelen, op zoek naar wat te eten. In deze periode van het jaar is het een race tegen de klok voor jonge egels om op te vetten. Ze hebben een minimaal gewicht van 600-700 gram nodig om de komende winterperiode goed door te komen.
We hebben dit jaar al veel jonge egels bij ons op het erf gezien. Dit is zeker de 5e die ik de afgelopen drie weken ben tegen gekomen. Het aantal egels is de laatste jaren bij ons op het erf flink toegenomen. Dat heeft te maken met de egelopvang die we al bijna 25 jaar aan huis doen, dit vanuit ons vak als dierenarts. Egels die worden gebracht door de dierenambulance of door particulieren bij ons op de praktijk.
Hierbij vangen we egels op die trauma hebben opgelopen (grasmaaier, auto, hond, prikkeldraad, etc) of ziek zijn (veel longontstekingen, longwormen, vlooien, teken, diarree etc), behandelen deze en zetten ze weer uit als ze genezen zijn. Maar ook opvang van hele jonge egels in het late najaar.
Als deze nog niet goed op gewicht zijn eind oktober tot half november dan komen ze de winter niet door en komen uiteindelijk om door ondervoeding. We nemen deze egels op en voeren deze gedurende de winterperiode bij, waarna ze in het voorjaar weer uitgezet worden.
Dat uitzetten gebeurd op verkeersluwe plaatsen, indien mogelijk in de omgeving van de plek waar ze gevonden zijn, en is het daar te gevaarlijk, dan zoeken we een veilige locatie, liefst autoluw om ze terug te zetten in de natuur.
En zo worden er per jaar heel wat egels gered die het anders zeker niet hadden overleefd. Hiermee hopen we ons steentje bij te dragen aan de egel-populatie, die al jaren zorgwekkend terug loopt in aantallen in Nederland.
Dit egeltje gaat het wel redden, zeker als hij (of zij?) wat wordt bijgevoerd met kattenbrokjes of speciaal egelvoer.
Fotogroet Jan