Elk jaar in het vroege voorjaar begint het te kriebelen als ik de eerste blauwe kikkers weer zie verschijnen op de internet fora. Blauwe kikkers in Nederland ? Ja, die bestaan echt.
Echter ze zijn maar enkele dagen per jaar blauw. Alleen in het vroege voorjaar zijn deze kikkers gedurende een dag of vijf gekleurd in deze fantastische tint. Het is het paarkleed van de heikikker. De Heikikker leeft in vochtige heidegebieden waar ook vorming is van hoogveen en laagveen. Vocht en veenvorming is een belangrijk onderdeel van de biotoop van de kikker. Tijdens de paartijd laten zo ook hun karakteristieke roep horen. Een bubbelend geluid, alsof er luchtbellen ontsnappen uit een gootsteen. Heb je het eenmaal gehoord dan herken je het daarna zonder problemen.
Ook bij mij in de buurt zijn meerdere locaties waar de heikikker aanwezig is. Het is echter nog niet eenvoudig om er dichtbij in de buurt te komen zodat er ook mooie foto's gemaakt worden. Vaak zit de vegetatie in de weg of zitten de kikkers te ver van de oever verwijderd om ze mooi te kunnen fotograferen. Gelukkig zijn er wel enkele van dit soort plekken bij mij in de buurt. Eén van de bekendere is de Engbertsdijkvenen. Een hoogveengebied vlakbij Vriezenveen. Een prachtig natuurgebied met heel veel verschillende biotopen. Waaronder dus de heikikker.
Het is altijd een beetje een gok of je op het juiste tijdstip in het veen bent. Iets te vroeg of te laat en er is geen blauwe kikker meer te vinden. Ik hoop dan ook elk jaar weer dat het geschikte moment op een vrije dag valt, en dat ik tijd heb om er heen te gaan. Ik blijf het een geweldig mooi natuurverschijnsel vinden. Kikkers die 's morgens nog bruin zijn verkleuren binnen enkele uren naar staalblauw. Tezamen met het paargedrag en de geluiden is het één van de kenmerken waardoor bij mij het voorjaar begint te leven. Heerlijk !
Ook een keertje kijken ? Hou dan in het vroege voorjaar vanaf half maart het internet in de gaten. Als er in het zuiden van Nederland blauwe kikkers worden gemeld dan zijn ze hier in het Oosten van het land meestal een week later aan het verkleuren. En dan moet je er ook bij zijn !
Fotogroet Jan